Juridisch deskundige bij de Raad van de Kinderbescherming, projectleider bij de nationale Ombudsman en plaatsvervangend rechter familie- en jeugdrecht: het cv van Annemarie Tuzgöl-Broekhoven (57) is doorspekt met functies die zich richten op het welzijn van kinderen. Sinds oktober 2023 komt ze als Kinderombudsman Metropool Amsterdam op voor de rechten van kinderen en jongeren in Amsterdam, Amstelveen, Almere, Zaanstad, Diemen, Landsmeer, Waterland en Ouder-Amstel. NAP Nieuws sprak Tuzgöl-Broekhoven over haar ambt.
Waar houdt u zich als Kinderombudsman mee bezig?
‘Mijn voornaamste functie is het helpen van kinderen en jongeren die problemen hebben met de gemeente of andere instanties die belangrijke dingen voor hen regelen, zoals school of jeugdzorg. Gemeentes krijgen eerst de kans om hun fouten zelf te herstellen. Als burgers niet tevreden zijn met de geboden oplossing, of na zes weken nog niets hebben gehoord, kunnen ze contact met ons opnemen. De Kinderombudsman onderzoekt dan of de gemeente zich behoorlijk heeft gedragen. Daarnaast mogen we ook uit eigen beweging misstanden onderzoeken.’
Als Kinderombudsman mag u ook zelf onderzoeken initiëren. In hoeverre bent u daarbij bezig met uw eigen blinde vlekken?
‘Heel veel mensen weten niet eens van het bestaan van de Kinderombudsman. Dus ik denk dat, als het gaat om blinde vlekken, de Kinderombudsman zich proactief in de samenleving moet mengen. Waar zitten kinderen en jongeren in de knel en wat kunnen we voor hen betekenen?’
Op uw website staat dat u als Kinderombudsman onpartijdig bent en aan niemand ondergeschikt. Ook is hulp altijd gratis. Hoe worden uw diensten gefinancierd?
‘We zijn onafhankelijk, maar we moeten natuurlijk wel ergens ons geld vandaan krijgen. Waar de nationale Kinderombudsman wordt betaald vanuit het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK), worden wij gefinancierd door de gemeente Amsterdam.’
Hoeveel gemeentes hebben een eigen Kinderombudsman?
‘Op dit moment zijn dat er drie: Rotterdam, Den Haag en natuurlijk Amsterdam. Utrecht is er volgens mij mee bezig.’
Wat is het verschil tussen de nationale en de regionale Kinderombudsman?
‘De nationale Ombudsman en Kinderombudsman zijn bevoegd over alle overheidsinstanties en gemeenten zonder eigen ombudsvoorziening in Nederland. Als een burger uit Amsterdam een probleem ervaart met de politie, dan kan hij niet bij ons terecht. Want de politie is een landelijk instantie, dus dat valt onder de nationale Ombudsman. Hetzelfde geldt voor het UWV of de Belastingdienst. Maar als het gaat over de gemeente Amsterdam, dan kunnen ze bij ons terecht. En ook instanties die onder de gemeente vallen, zoals de GGD of de zorg- en veiligheidsdienst.’
Uw voorganger zei bij haar vertrek dat deze functie haar ‘moedeloos’ had gemaakt. Herkent u zich daarin?
‘Nee, ik ben niet moedeloos. Natuurlijk zie ik ook dat er grote problemen en opgaven zijn. Maar aan de andere kant hoop ik juist dat we toch met elkaar net die kleine stapjes kunnen zetten om het verschil te maken. Laten we kijken hoe we met elkaar het kunnen verbeteren. Niet alleen op individueel gebied, maar ook door middel van systemische onderzoeken.’
‘Anders behandeld’, het eerste onderzoek sinds het aantreden van Tuzgöl-Broekhoven in deze functie, is daar een voorbeeld van. De Kinderombudsman sprak voor het onderzoek met bijna 80 Amsterdamse kinderen over discriminatie. Lees hier het achtergrondstuk over de bevindingen van dit onderzoek.
