Sportschoolketen Basic-Fit heeft in Amsterdam verschillende Ladies Clubs; sportlocaties waar alleen vrouwelijk klanten naar binnen mogen. De één sport daar zodat ze zich niet bekeken voelt in strakke sportkleding, de ander zodat ze zich niet in het zweet hoeft te werken met een hoofddoek om. Vertrouwd met vrouwen onder elkaar, is het idee. Maar tot ongemak van velen loopt er wel gewoon mannelijk personeel rond.
‘Bij een ladies sportschool gaat het er niet om dat er minder mannen zijn, maar dat er helemaal geen mannen zijn,’ zegt Chaima Rahou (30). Zij is een van de tientallen vrouwen die reageerden op het formulier dat NAP Nieuws ophing in een kleedhokje bij Basic-Fit. De aanwezigheid van mannelijke trainers leidt bij hen tot ongemak. ‘Zodra een mannelijke trainer binnenloopt, maken veel van ons snel de oefeningen af zodat we weg kunnen,’ vertelt Rahou. Anderen besluiten zelfs om minder vaak te sporten. ‘Eerst ging ik vijf dagen per week naar de gym, nu nog maar drie,’ zegt Soraya*. ‘Ik train bewust op vrijdag en op woensdagavond, omdat ik heb gemerkt dat er dan het minst vaak mannen aanwezig zijn.’
‘De medewerkers zeggen: ‘Er staat ladies. Niet ladies-only”
Veel vrouwen melden zich bij de ladies gym om daar zonder hoofddoek te kunnen sporten. Ze ervaren de haarbedekking als te warm of bewegingsbeperkend. ‘Ik moet maar accepteren dat mannen mij nu zonder hoofddoek zien,’ vertelt Rahou over de afweging die ze maakt tussen haar religie en comfortabel kunnen sporten. Soraya deelt een vergelijkbare ervaring: ‘Ik liep met een vriendin de kleedkamer uit. Zij had toen geen hoofddoek om en schrok zich kapot toen ze zag dat er mannen in de zaal stonden die haar op die manier hadden gezien.’
Voor anderen draait het niet om religie, maar wel om een gevoel van veiligheid. Anne* kiest voor de ladiesclub om te kunnen sporten zonder mannelijke blikken. ‘Bij oefeningen zoals good mornings—waarbij je vooroverbuigt en de heupen naar achteren duwt—voelt het alsof de mannen die hier rondlopen naar me kijken. Soms heb ik ongemakkelijk lang oogcontact met een van hen.’
In de wind geslagen
Meerdere bronnen vertellen dat ze hun ongemak al eens of zelfs meerdere keren hebben aangekaart bij de sportschool. De reacties die ze kregen liepen uiteen van ‘daar gaan we niks aan doen’ tot ‘werknemers zijn niet uitsluitend vrouwelijk voor het goede functioneren van de club.’ Toch presenteerden de ladies clubs zich jarenlang als exclusief voor vrouwen. In 2023 verwees het webadres nog naar basic-fit.nl/ladies-only en stond er op de website dat mannelijke medewerkers alleen bij hoge uitzondering aanwezig konden zijn. Twee sporters die toen al bij Basic-Fit trainden, vertellen echter dat er destijds al regelmatig mannelijke trainers rondliepen.
‘Soms heb ik ongemakkelijk lang oogcontact met een van de mannelijke trainers’
Soraya vertelt dat de baliemedewerkers zich inmiddels verdedigen met het argument dat er ladies op de buitenkant staat, en dus niet ladies-only. Ook online heeft de Basic-Fit zich inmiddels ingedekt. Op het moment van schrijven omschrijft de website hun ‘ladies’ (zonder ‘only’) locaties als plekken waar ook mannelijk personeel aanwezig kan zijn. Toch laat de keten steekjes vallen: Google toont de locatie op de Europaboulevard nog steeds als ‘ladies-only’ en ook op de gevel prijkt die term nog—zij het in kleine letters.
Wederhoor
De sportschool kreeg meerdere dagen om te reageren op de aantijgingen in dit artikel, maar is daar niet op ingegaan. Om te onderzoeken of dit probleem breder speelt, nam NAP Nieuws contact op met andere ladies sportscholen in Amsterdam. Bij Femgym werken alleen vrouwen, en het vinden van vrouwelijke trainers is volgens de sportschool geen probleem. TrainMore, die ook ladies locaties heeft, geeft aan uitsluitend vrouwelijke medewerkers in dienst te hebben. ‘Als er een man aanwezig is voor bijvoorbeeld een reparatie, dan communiceren we dat vooraf duidelijk aan de buitenkant van de sportschool,’ aldus TrainMore.
*namen zijn op aanvraag geanonimiseerd. De vrouwen willen probleemloos kunnen door sporten op dezelfde locatie.
