Donald Trump bestijgt maandag voor de tweede het Witte Huis, nadat hij vier jaar geleden het veld moest ruimen voor zijn democratische tegenstander Joe Biden. De Amerikaanse David Baumgold besloot in 2017 naar Amsterdam te verhuizen, toen Trump voor het eerst president werd. Hoewel hij blij is dat hij nu in Amsterdam woont, maakt hij zich dit keer zorgen om zijn vrienden en familie.
Hoe voelt het nu Donald Trump weer president wordt?
‘Erg teleurgesteld. Ik voelde me een paar dagen na de uitslag echt gedeprimeerd. Anderzijds, nu ik hier woon voelt het minder zwaar omdat ik er in mindere mate direct door wordt beïnvloed. Deze afstand zorgt ervoor dat ik mijn leven kan leiden en dat ik me daarop kan concentreren, zonder dat er 24/7 nieuwsberichten uit de Verenigde Staten komen die me afleiden, dat is best overwhelming.‘
Maak je je zorgen om je vrienden en familie die nog daar zijn?
‘Veel van mijn vrienden horen bij de LHBTI-gemeenschap en mijn familie is Joods. Toen ik vertrok zag ik al een hoop demonisering van iedereen die anders was. En ik vrees dat het alleen nog maar meer gaat gebeuren, dus ik ben daar zeker bezorgd over. Een deel van de reden dat ik vertrok was ook dat mijn bekenden een lijntje hadden met Nederland, mochten ze ooit ook weg willen.’
Ben je bang dat ze die nodig gaan hebben?
‘Misschien wel. De Verenigde Staten zijn gepolariseerder dat ze ooit zijn geweest, en met name het geweld tegen Joden neemt toe.’
Je bent hier gekomen toen Trump voor het eerste president werd. Was dat ook de reden van je emigratie?
‘Zeker. Toen Trump de verkiezingen won dacht ik ‘dit is niet het land waar ik graag wil wonen’. Ik zeg altijd dat ik ‘met mijn voeten heb gestemd.’ Toen ben ik naar Amsterdam vertrokken.’
Waarom koos je ervoor om naar Amsterdam te komen?
‘Het is fijn dat Amsterdam zo’n internationale stad is, dus ik kom hier veel meer mensen van over de hele wereld tegen, dan ik in Boston gewend was. Daarnaast is Amsterdam een hele liberale plek. Ik voel me heel vrij om te zijn wie ik ben. Je mag in Amsterdam ergens anders vandaan komen, en andere opvattingen hebben en dat is prima. De Nederlanders hebben echt dit idee dat ‘zolang je mij er niet mee lastig valt, het niet uitmaakt dat je anders bent.’
Kon dat niet in Boston?
‘Boston is ook een vrij liberale stad, maar ik voelde me er soms niet veilig. Omdat ik gay ben was ik bang om lastig gevallen te worden. Amsterdam voelt echt verwelkomend. Ik kan bijvoorbeeld openlijk praten over mijn man, of hand in hand over straat lopen. Afgelopen juni zijn we hier zelfs getrouwd.’
Zou je ooit weer terug willen verhuizen naar de Verenigde Staten?
‘Op dit moment niet. Ik denk zelfs dat ik minder op bezoek ga bij familie en vrienden de komende vier jaar. Anderzijds was ik in 2015 ook niet van plan ooit te emigreren. Ik weet niet wat er gaat veranderen in de toekomst, maar ik weet dat ik het hier erg naar mijn zin heb.’
Houd je wel hoop op een mooiere toekomst voor de Verenigde Staten?
‘Ik houd zeker hoop, maar voordat het beter wordt, gaat het eerst een stuk slechter. De enige manier hoe we de problemen in de Verenigde Staten echt kunnen aanpakken, is door de schadelijke systemen grondig te veranderen. En dat kan echt traumatisch werken voor het land.’