De nieuwe generatie schaatsers rijdt dit weekend het NK Allround en de massastart in Enschede. Een van deze talenten is de 17-jarige Lieuwe ter Hoeven uit Amsterdam. Hij komt dit jaar uit voor het KNSB Talent Team (KTT) Noordwest en doet eindexamen vwo.
Schaatsen en school zijn allebei belangrijk voor Lieuwe, maar samen zijn ze behoorlijk intens. Hij heeft net een toetsweek achter de rug, met toetsen die 30 procent van zijn schoolexamencijfer bepalen. “Mijn laatste toets heb ik net gemaakt en daarna ben ik direct doorgegaan naar Enschede voor het NK. De timing is beroerd, al was het voordeel dat ik door de focus op school nog geen tijd had om zenuwachtig te worden voor de wedstrijd.”
Hoe ging de toetsweek?
“Goed, gelukkig wel. Als het niet goed gaat met school, krijg ik stress, wat weer invloed heeft op mijn schaatsen. Het helpt dat ik nu beter oplet in de les – waar de docenten erg blij mee zijn. Vroeger was ik vooral aan het kloten, maar dat kan ik me nu niet meer permitteren. Mijn klasgenoten leren nog na school, maar ik moet mijn huiswerk grotendeels tijdens de lessen afmaken, omdat ik daarna aan het reizen ben.”
Ga je met de trein?
“Ja. Mijn school zit in Amsterdam Zuid, maar het KNSB Talent Team traint in Haarlem en Alkmaar. Vaak ga ik direct door naar de training, dan loop ik de hele dag met een grote schaatstas en boekentas door de school te sjouwen. In de trein probeer ik zoveel mogelijk te leren, maar vooral na de training vereist dat veel discipline. ’s Avonds ben ik vaak moe en lig al rond half 11 in bed.”
Vorig jaar ging Lieuwe nog wel naar feestjes en was hij wat meer met de ‘leuke dingen’ bezig, maar nu focust hij zich volledig op het schaatsen. “Ik doe er alles aan om zo goed mogelijk te zijn, en dat maakt het ook leuk. Vorig jaar had ik wel veel last van fomo, ik was bang om leuke dingen te missen.”
Heb je nog steeds last van Fear of missing out?
“Dit jaar besef ik pas hoe uniek de ervaringen zijn die ik nu als topsporter meemaak. Wat ik vandaag doe, kan ik later niet meer overdoen. Feestjes kunnen altijd nog, ook over tien of twintig jaar. Schaatsen is voor mij meer dan alleen een sport – het is een passie, iets waar ik voldoening uit haal. Elke training waarin ik mijn grenzen verleg, geeft me plezier.”
Als je je grenzen blijft verleggen, moet je dan niet naar Heerenveen, waar alle topschaatsers wonen?
“Ik vind Heerenveen zó lelijk! Maar als het mijn schaatscarrière verder zou helpen, ben ik bang dat ik het toch moet overwegen – zo’n kans krijg ik nooit meer.”
Wat heeft Amsterdam wat Heerenveen niet heeft?
“Amsterdam is bruisend, gezellig en heeft alles wat ik zoek. Heerenveen is het tegenovergestelde, al moet ik toegeven dat de ijsbaan en de faciliteiten in Thialf geweldig zijn. Ook de sfeer daar is fantastisch. Wanneer wij tijdens een trainingskamp in Thialf op hetzelfde uur als de profs rijden, inspireert dat. Bijvoorbeeld de manier waarop Kjeld Nuis en Jenning de Boo plezier hebben op het ijs. Het is geweldig om te zien hoe zij uiterst geconcentreerd trainen, maar het daarnaast óók gezellig hebben. Sommige mensen vinden Kjeld Nuis arrogant, voor mij is hij een inspiratiebron, omdat hij zo dicht bij zichzelf staat en lol heeft op het ijs. Dat is precies wat ik wil bereiken.”