AMSTERDAM – De onderscheiding het Roze Lieverdje wordt om de twee jaar door GroenLinks uitgereikt aan een Amsterdammer die zich inzet voor de LHBTQI+-gemeenschap. In aanloop naar de uitreiking op 14 februari, spreekt NAP Nieuws met de vijf genomineerden. Vandaag: Hans Verhoeven (55).
Dat activisme niet altijd zonder gevaren is, heeft Hans Verhoeven aan den lijve ondervonden. Bij zijn activiteiten als internationaal ambassadeur van Pride Amsterdam liep de 55-jarige Amsterdammer afgelopen jaar in Tbilisi, Georgië mee in de Pride Walk. Die was echter van korte duur. Na nog geen 75 meter kwamen rechts-extremisten de mars verstoren. ‘Er ontstond een dreigende situatie en we moesten maken dat we weg kwamen.’
De lijst met alle projecten waar Verhoeven bij betrokken is geweest, is bijna te lang om op te noemen. De geboren Amsterdammer is al vanaf zijn veertiende activist. Op de vraag waarom hij zich zoveel inzet voor de LHBTQI+-gemeenschap, antwoordt hij: ‘Ik kan niet tegen onrechtvaardigheid en dan kom ik in actie.’
Het afgelopen jaar hield Verhoeven zich naast zijn internationale inzet voor de rechten van de LHBTQI+-gemeenschap met een aantal nationale projecten bezig. Zo organiseerde Verhoeven in december een kerstconcert in de Westerkerk voor dakloze LHBTQI+-jongeren en zette hij zich tot afgelopen jaar in voor de Pride Walk Amsterdam. Ook probeert hij samen met COC, een belangenorganisatie van de LHBTQI+-gemeenschap, en Roze in Blauw, een netwerk binnen de nationale politie dat zich speciaal bezighoudt met de bestrijding van antihomoseksueel geweld, de instelling van een in discriminatie gespecialiseerde unit voor elkaar te krijgen.
Genomineerd worden is niet nieuw voor Verhoeven. Zo kreeg hij vorig jaar de Bob Angelo Penning van het COC uitgereikt en hetzelfde jaar ontving hij de Frans Banninck Cocq Penning uit handen van Femke Halsema. Het veelvuldig in de schijnwerper staan heeft de 55-jarige Amsterdammer doen besluiten om een andere kandidaat naar voren te schuiven voor het Roze Lieverdje.
Waarom heb je ervoor gekozen om een andere kandidaat te promoten?
‘Het Roze Lieverdje is een populariteitsprijs. Als je een grote aanhang hebt, dan is het makkelijker om stemmen te vergaren. Dat geldt niet voor alle genomineerden. Ik wil hiermee het licht op een andere kandidaat werpen en de onderlinge ongelijkheid wegnemen. Toen de organisatie mij vroeg om mezelf te promoten, heb ik ervoor gekozen om mijn achterban te vragen om op Peter van Maaren (62) te stemmen.’
Waarom juist Peter van Maaren?
‘Peter van Maaren is een jongen die heel goed werk verricht in de haarvaten van de maatschappij. Hij geeft als gastdocent lessen en workshops op scholen en moskeeën over culturele, religieuze en seksuele diversiteit. Niets ten nadele van de andere kandidaten, maar de activiteiten van Peter behelzen de LHBTQI+-gemeenschap in de volle breedte. Dat maakt dat hij net een puntje meer van mij krijgt dan de andere kandidaten.’
Stemmen op het ‘Roze Lieverdje’ kan tot 14 februari 12:00.