Amsterdam, 27 jan – Het blijft stil in een vergaderzaaltje van het stadhuis. VVD-fractievoorzitter Robert Flos kijkt rond of iemand het antwoord weet op zijn vraag hoeveel zetels de Amsterdamse gemeenteraad heeft. Niemand van de twintig nieuwe leden van de VVD Amsterdam die vanavond de ‘Introductiecursus VVD’ volgt kan het vertellen. Net zo min als het huidige aantal zetels van VVD in de raad. “Jullie zijn natuurlijk alleen maar lid geworden vanwege het succes van Mark Rutte”, grapt Flos.
In een sneltreinvaart loopt Flos aan de hand van portretfoto’s op een groot beeldscherm langs het college van B&W. Bij VVD-wethouder Eric Wiebes stipt Flos een aantal punten van het in zijn ogen buitensporige parkeerbeleid aan. Zacht hoongelach klinkt in het zaaltje, iemand sist van verontwaardiging. De nieuwe leden -waaronder een medisch specialisten, een universitair docenten en ondernemers- hebben duidelijk hun stek bij de VVD.
Meest liberale stad
VVD Amsterdam geeft de introductiecursus normaal gesproken ieder half jaar. Maar door de 150 nieuwe extra leden na de verkiezingen (op een totaal van 1.800 leden in Amsterdam) was de cursus van de VVD in no-time vol. De volgende is daarom alweer over drie maanden. Het doel van de cursus is niet om politiek talent te scouten, legt organisator van de cursus Duncan Beekink (35) na afloop uit. “We willen de nieuwe leden vooral bij de afdeling betrekken. Ze kunnen dan uitzoeken of ze politieke ambities hebben of misschien liever iets binnen de VVD zelf doen.” Zo kunnen leden zich inzetten voor commissies als opleiding en training, of ledenwerving en –behoud.
In het vergaderzaaltje legt voorzitter Koen Petersen uit wat voor commissies er zijn en hoe het bestuur eruit ziet. Nieuw is het project Analyse Verkiezingsuitslag, dat de VVD moet helpen in haar ambitie om in 2014 de grootste partij van Amsterdam te worden. Petersen: “Vraag je wat de meest liberale stad van Nederland is, dan zegt iedereen: Amsterdam. Dan is het wrang dat 30 van de 45 zetels ingenomen worden door uitgesproken linkse partijen.”
Van Thorbecke tot Rutte
Na de rookpauze is het woord aan VU-docent Politieke Geschiedenis en VVD-lid Ronald Kroeze. Aan de hand van foto’s van prominente Nederlandse liberalen als geestelijk vader van de grondwet Thorbecke, oud politiek leider Nijpels en premier Rutte neemt hij de deelnemers in een uur mee langs tweehonderd jaar liberalisme en ruim zestig jaar VVD.
Een foto van Frits Bolkestein verschijnt op het scherm. “Waar staat hij voor?”, vraagt Kroeze aan de zaal. “In mijn beleving was hij de eerste tegenstander van het multiculturalisme”, zegt iemand. “Nou, volgens mij was hij eerder tegenstander van het rücksichtslos binnenhalen van kansarme migranten”, vult een ander aan. Er ontstaat een verhitte discussie over de gelijkenissen en verschillen in het gedachtegoed van Bolkestein en Geert Wilders.
Kroeze rondt af. “Nu weten jullie wie de poppetjes zijn, hoe de VVD Amsterdam in elkaar steekt en hoe wij liberalen van 18-zoveel naar hier zijn gekomen”, sluit Beekink af. “Het is nu aan jullie om de volgende stap te zetten.”
Stoplicht of rotonde?
Wat die volgende stap voor ze gaat zijn, weten de nieuwe leden nog niet. Dat blijkt bij de afsluitende borrel in café Dantzig. Ze zijn vooral lid geworden uit engagement; niemand vanwege politieke ambities. “Ik wil niet dagenlang discussiëren of er ergens een stoplicht of rotonde moet komen”, vertelt Wim (27). Voor Patrick (30) geldt hetzelfde. “Ik heb niet de kwaliteiten van een politicus, je moet een bepaald charisma over je hebben.”
Beekink maakt zich desalniettemin geen zorgen. Hij zet vooral in op de jaarlijkse masterclass, die nu zeven jaar bestaat. Deze intensieve cursuscyclus is de kweekvijver voor de Amsterdamse VVD, van waaruit veel leden doorstromen naar stadsdeelraden, de gemeenteraad of interne commissies. Beekink: “Over een jaar zullen er ook een stel van deze lichting in de masterclass zitten. Wacht maar af.”
Door de winning mood na de Tweede Kamer-verkiezingen van vorig jaar mocht de VVD Amsterdam maar liefst 150 nieuwe leden extra verwelkomen. De stoomcursus VVD van donderdagavond moet deze mensen warm maken om zich in te zetten binnen de partij. Wannabe Mark Ruttes of Neelie Kroesen zitten er niet bij.
Het blijft angstvallig stil in een vergaderzaaltje van het stadhuis. VVD-fractievoorzitter Robert Flos kijkt rond of iemand het antwoord weet op zijn vraag hoeveel zetels de Amsterdamse gemeenteraad heeft. Niemand van de twintig nieuwe leden van de VVD Amsterdam die vanavond de ‘Introductiecursus VVD’ volgt kan het vertellen. Net zo min als het huidige aantal zetels van VVD in de raad. “Jullie zijn natuurlijk alleen maar lid geworden vanwege het succes van Mark Rutte”, grapt Flos.
In een sneltreinvaart loopt Flos aan de hand van portretfoto’s op een groot beeldscherm langs het college van B&W. Bij VVD-wethouder Eric Wiebes stipt Flos een aantal punten aan over het Amsterdamse parkeerbeleid. “Nu kunnen mensen bijvoorbeeld geen parkeervergunning meer krijgen als ze ergens een inpandige garage kunnen huren.” Zacht hoongelach klinkt in het zaaltje, iemand sist van verontwaardiging. De nieuwe leden hebben duidelijk hun stek bij de VVD.
VVD Amsterdam geeft de introductiecursus in principe ieder half jaar. Ook de andere politieke partijen in Amsterdam houden geregeld dit soort avonden om nieuwe leden te enthousiasmeren voor activiteiten binnen de partij.
Door de 150 nieuwe extra leden na de verkiezingen (op een totaal van 1.800 leden in Amsterdam) was de cursus van de VVD in no-time vol. De volgende is daarom alweer over drie maanden. Het doel van de cursus is niet om politiek talent te scouten, legt organisator van de cursus Duncan Beekink (35) na afloop uit. “We willen de nieuwe leden vooral bij de afdeling betrekken. Ze kunnen dan uitzoeken of ze politieke ambities hebben of misschien liever iets binnen de VVD zelf doen.” Zo kunnen leden zich inzetten voor commissies als opleiding en training, of ledenwerving en –behoud.
In het vergaderzaaltje legt voorzitter Koen Petersen uit wat voor commissies er zijn en hoe het bestuur eruit ziet. Nieuw is het project Analyse Verkiezingsuitslag, dat de VVD moet helpen in haar ambitie om in 2014 de grootste partij van Amsterdam te worden. Petersen: “Vraag je wat de meest liberale stad van Nederland is, dan zegt iedereen: Amsterdam. Dan is het wrang dat 30 van de 45 zetels ingenomen worden door uitgesproken linkse partijen.”
Na de rookpauze is het woord aan VU-docent Politieke Geschiedenis en VVD-lid Ronald Kroeze. Aan de hand van foto’s van prominente Nederlandse liberalen als geestelijk vader van de grondwet Thorbecke, oud politiek leider Nijpels en Rutte neemt hij de deelnemers in een uur mee langs tweehonderd jaar liberalisme en ruim zestig jaar VVD.
Een foto van Frits Bolkestein verschijnt op het scherm. “Waar staat hij voor?”, vraagt Kroeze aan de zaal. “In mijn beleving was hij de eerste tegenstander van het multiculturalisme”, zegt iemand. “Nou, volgens mij was hij eerder tegenstander van het rücksichtslos binnenhalen van kansarme migranten”, vult een ander aan. Er ontstaat een verhitte discussie over de gelijkenissen en verschillen in het gedachtegoed van Bolkestein en Geert Wilders. SCHRAPSUGGESTIE
Kroeze rondt af. “Nu weten jullie wie de poppetjes zijn, hoe de VVD Amsterdam in elkaar steekt en hoe wij liberalen van 18-zoveel naar hier zijn gekomen”, sluit Beekink af. “Het is nu aan jullie om de volgende stap te zetten.”
Wat die volgende stap voor ze gaat zijn, weten de nieuwe leden nog niet. Dat blijkt bij de afsluitende borrel in café Dantzig. Ze zijn vooral lid geworden uit engagement; niemand vanwege politieke ambities. “Ik wil niet dagenlang discussiëren of er ergens een stoplicht of rotonde moet komen”, vertelt Wim (27). Voor Patrick (30) geldt hetzelfde. “Ik heb de kwaliteiten niet als politicus, je moet een bepaald charisma over je hebben.”
Beekink maakt zich desalniettemin geen zorgen. Hij zet vooral in op de jaarlijkse masterclass, die nu zeven jaar bestaat. Deze intensieve cursuscyclus is de kweekvijver voor de Amsterdamse VVD, van waaruit veel leden doorstromen naar stadsdeelraden, de gemeenteraad of interne commissies. Beekink: “Over een jaar zullen er ook een stel van deze lichting in de masterclass zitten. Wacht maar af.”